ЖИТНЯК ГРЕБНЕВИДНЫЙ — Agropyron cristatum (L.) Beauv. subsp. pectinatum (Bieb.) Tzvel.

Многолетний рыхлокустовой полуверховой злак ярового типа развития высотой 50…90 см. Корни мочковатые, достигают глубины 1,5…2 м на каштановых почвах и 2…2,5 м на черноземах. Образует большое количество укороченных и хорошо облиственных удлиненных вегетативных побегов. Листья сверху и по краям шероховатые. Соцветие — сплюснутый гребне видный колос длиной до 6,5 см; колоски отклонены почти под прямым углом к оси колоса и расположены параллельно; на нижней цветковой чешуе ость длиной 3…4 мм.

Широко распространен на юге лесостепной зоны, в степи и полупустыне, поднимается в горы до лесного пояса.

Отличается засухоустойчивостью, зимостойкостью, хорошо переносит засоление почвы. Выносит затопление водой до 20…30 дней. Слабо реагирует на орошение и снегозадержание. Раннеспелый злак.

В зависимости от условий произрастания выделяют несколько экологических типов житняка гребневидного: степной — с приподнимающимися стеблями и широкими листьями, приурочен к каштановым почвам; солончаковый— с тонкими стеблями и узкими листьями, растет на солонцах; песчаный — с толстыми стеблями и листьями, встречается на приречных песках; лиманный — с сизым налетом на листьях, обилен на лиманах; пойменно-луговой — высокорослый с немногочисленными, но широкими листьями, приурочен к поймам рек Волги и Урала; алтайский — с грубыми толстыми стеблями и жесткими листьями, произрастает в предгорьях Алтая.

Ценное кормовое растение. В 100 кг травы в период колошения содержится 22,7 корм. ед. и 4,1 кг переваримого протеина, в сене — со ответственно 48,7 и 6,9. До колошения хорошо поедается на пастбище всеми видами скота, после колошения — удовлетворительно, после цветения — плохо. Используется для создания культурных и сеянных сенокосов и пастбищ в зонах естественного произрастания.

Полного развития достигает на второй-третий год после посева. В травостое держится длительное время, часто вытесняя другие растения. При раннем скашивании дает хорошую отаву. Урожай сена 1,6…3 т/га.

Нормы посева семян 10, в травосмесях 6…8 кг/га.